Timoclée captive amenée devant Alexandre, tableau de Domenico Zampieri (Le Dominicain)

Domenico Zampieri,

dit Il Domenichino

(Bologne 1581 - Naples 1641)

L'histoire  

On raconte que, dans les terribles sévices que les habitants de Thébes eurent à subir, quelques soldats thraces, après avoir rasé la maison de Timoclée, femme aussi distinguée par sa naissance que par sa vertu, pillèrent tout ce qu'elle avait. Leur capitaine, après l'avoir maltraitée, lui demanda si elle avait de l'or et de l'argent cachés. Timoclée lui dit qu'elle en avait. Le menant, seul, dans son jardin, elle lui montre un puits, où, disait-elle, au moment de la prise de Thèbes, elle avait caché tout ce qu'elle avait de plus précieux. Le Thrace s'approche du puits et se penche pour y regarder; Timoclée, le poussant avec force, le précipite dans le puits et l'y assomme à coups de pierres. Les soldats thraces la mènent alors à Alexandre, chargée de chaînes. Le roi jugea d'abord, à son air et à sa démarche, qu'elle était une femme d'une haute naissance et d'un grand courage, car elle suivait les soldats sans montrer ni étonnement ni crainte. Lui ayant demandé qui elle était, elle répondit : "Je suis la soeur de Théagène, celui qui combattit contre Philippe pour la liberté de la Grèce, et qui périt à la bataille de Chéronée, où il commandait". Alexandre, admirant sa réponse et l'action qu'elle avait faite, ordonna qu'on la laissât aller en liberté, elle et ses enfants.