Ramsès III
est le dernier grand souverain du Nouvel Empire.
Pendant son règne, qui dure un peu plus de trente ans, le souverain ne cesse pas de lutter contre la corruption qui gangrène le pays ; il doit également repousser les peuples de la mer, des envahisseurs ralliés.
Ramsès III a régné de -1186 à -1154, après un règne que les chroniques (papyrus Harris) indiquent avoir duré 31 ans et 41 jours.
Sous la pression des peuples de la mer se sont terminés l'empire hittite et d'autres entités politiques moins importantes. Sans l'intervention de Ramsès, le pays égyptien aurait subi sa seconde domination, après celle des Hyksôs.
Le roi est connu pour la construction de son temple funéraire, Médinet Habou sur la rive ouest de Thèbes. Là sont enterrés les membres de la cosmogonie hermopolitaine, selon la légende, et ils reçurent un culte jusqu'à l'arrivée des Romains.
Sa tombe (n° 11) dans la vallée des rois (Biban el-Moulouk : porte des rois) est d'une finesse absolue. Les scènes sont fidèles à l'art égyptien.