Sarcophage (Collection Campana), musée du Louvre

Concours musical entre Apollon et le satyre Marsyas

Marsyas un satyre phrygien, découvrira la flûte. Il deviendra si habile qu'il défiera Apollon lors d'un concours dont le prix consistait à infliger au vaincu la sanction choisie par le vainqueur. Les Muses, désignées comme juges, ne pourront départager les rivaux. Apollon, qui pouvait jouer de la lyre à l'envers, demandera à Marsyas d'en faire autant.

  Ce dernier devra accepter sa défaite. Apollon l'écorchera vivant et le suspendra à un pin. Son sang, ou les larmes versées par les Nymphes et les Satyres, donneront naissance au fleuve Marsyas. Apollon jettera la flûte de son adversaire dans le Méandre. Elle sera retrouvée à Sicyon et dédiée au dieu par Saccadas, un berger ou un musicien. Les Romains attribueront au nom de Marsyas, la liberté des communautés citadines romaines et la juridiction qui la garantissait.