'La marquise de Pompadour', tableau de Maurice-Quentin Delatour, Louvre

Maurice Quentin Delatour,
plus communément appelé Quentin de La Tour,
né le 5 septembre 1704 à Saint-Quentin, décédé le 17 février 1788 dans la même ville,
est un peintre pastelliste français
 (à ne pas confondre avec Georges de La Tour, peintre du siècle précédent,
ni avec Henri Fantin-Latour, peintre du siècle suivant.)
Comme les grands portraitistes de son temps (Elisabeth Vigée-Lebrun, Jean-Etienne Liotard, Rosalba Carriera, Jean-Baptiste Perronneau, Joseph Boze ou même Jean Siméon Chardin), 
Maurice Quentin de la Tour a fait le choix du portrait naturel, vivant : l'œil du sujet brille, il est, la plupart du temps, souriant et avenant, au point qu'on peut facilement s'imaginer l'avoir devant soi et bien le connaître. Cet effet est avant tout le fruit de l'habileté de l'artiste.