Médaillon : le chancelier de Birague, musée du Louvre

France, vers 1577
Germain Pilon (1540 - 1590)
Bronze, fonte
René de Birague, aussi Biraghe ou Biragro,
né à Milan, en Italie le 2 février 1506 et mort le 24 novembre 1583 à Paris, fut un cardinal, serviteur des derniers Valois.
Il joue un grand rôle sous le règne d'Henri III comme un des principaux opposants aux protestants.
On l'a accusé de plusieurs empoisonnements. Il est un de ceux qui introduisirent en France la politique machiavélique. Saint-Simon en disait : « ...homme sans aucun savoir, sans justice et peut-être sans religion, vendu à la fortune, aux Guise... »