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Le marchand
d'orviétan
Huile sur toile, vers 1743
Etienne
Jeaurat
Etienne Jeaurat, né le
9 février 1699 à Vermenton et mort
le 14 décembre 1789 à Versailles, est
un peintre et dessinateur français. Jeaurat tenta d’imiter Chardin, quoique avec moins de justesse dans l’observation et
moins de légèreté dans la main, mais sa grande erreur fut de vouloir peintre des scènes d’histoire alors que son talent résidait dans ses scènes de genre dépeignant la rue parisienne
ou la vie domestique où il excellait comme dans ses Écosseuses de pois, ses Éplucheuses de salade, Déménagement du peintre ou sa Conduite des filles de
joie à la Salpêtrière qui reste sans doute son œuvre la plus connue.
Le choix de ces sujets lui a valu d’être appelé le Vadé de la peinture par Diderot.
L’orviétan est un faux antidote des XVIIe et XVIIIe siècles. Il se composait seulement de vingt-sept substances, dont les plus utiles paraissent avoir été
la thériaque vieillie et des vipères sèches garnies de leur cœur et de leur foie.
