Psyché debout tenant un papillon , Palais de Pavlovsk (Saint-Pétersbourg)

Le palais de Pavlovsk

est un palais situé à 26 km au sud de Saint-Pétersbourg

au milieu du parc de Pavlovsk et de ses 600 hectares de bois et de lacs.

Conçu en 1782 par l’architecte écossais Charles Cameron, invité par Catherine II en Russie, ce palais deviendra une résidence impériale avec l’ascension de Paul 1^er en 1796.

Psyché debout tenant un papillon, 1789-92

D’après Antonio Canova

Psyché (en grec ancien : Ψυχή / Psykhḗ) est un personnage qui n'apparaît que dans les Métamorphoses (IV, 28, 1 – VI, 24, 4), roman écrit par le philosophe Apulée (±125-±180) entre 160 et 180.

Psyché était la déesse de l'âme dans la mythologie grecque et romaine antique. Née mortelle, sa beauté rivalisait avec celle d'Aphrodite (Vénus) et suscita l'amour du fils d'Aphrodite, Éros, dieu du désir. Après avoir accompli une série de tâches apparemment impossibles pour être avec Éros, Psyché obtint l'immortalité et devint une déesse.

Antonio Canova

est un sculpteur et peintre vénitien,

né le 1^er novembre 1757 à Possagno et mort le 13 octobre 1822 à Venise.

Antonio Canova est devenu célèbre pour ses sculptures en marbre qui illustrent délicatement la chair nue.

Son œuvre, considérée comme la quintessence du style néo-classique, marque un retour au raffinement classique après les excès théâtraux de la sculpture baroque.

Antonio Canova, autoportrait (1790)