Mythra tuant un taureau sacré, musée de l'Ermitage (Saint-Pétersbourg)

Saint-Pétersbourg

est un port de Russie sur la Baltique.

Capitale impériale pendant 2 siècles, la ville fut fondée en 1703 par le tsar Pierre le Grand , immortalisé par la célèbre statue du Cavalier de bronze.

Demeurée le centre culturel de la Russie, la ville compte des établissements tels le théâtre Mariinsky, temple de l'opéra et de la danse, et le musée Russe, avec sa collection d'œuvres d'art russes, des icônes orthodoxes aux tableaux signés Kandinsky.

Le musée d'Etat de l'Ermitage

(en russe : Государственный Эрмитаж, Gossoudarstvenny Ermitaj)

est un musée situé à Saint-Pétersbourg, au bord de la Neva.

Fondé en 1764, c'est le plus grand musée du monde en termes d'objets exposés (plus de soixante mille pièces dans près de mille salles tandis que près de trois millions d’objets sont conservés dans les réserves).

Mythra tuant un taureau sacré

Une tauroctonie, du grec ancien ταῦρος taureau et κτείνω tuer, est le sacrifice d’un taureau.

Sa représentation religieuse en relation avec l'univers ; le dieu indo-iranien Mithra, dont le culte connut un véritable essor à Rome, transperce de son glaive le cœur d'un taureau sur l'ordre du Soleil qu'il regarde par-dessus son épaule : le sang de ce taureau fertilise le monde.

Les forces du Mal représentées par un chien, un serpent et un scorpion mordent l'animal pour s'opposer au sacrifice et à la fécondation du monde.

Cette scène est d'ordre cosmique et faisait partie du culte du dieu Mithra.

Sous la Rome antique, ce culte initiatique fut véhiculé dans tout l'Empire, notamment par les légions romaines.

Le mithraïsme

— parfois mithriacisme ou mithrach[k]isme —

ou culte de Mithra (en persan : مهرپرستی )

est un culte à mystères apparu probablement pendant le II^e siècle avant J.-C. en Perse.

Durant les siècles suivants il se propage dans tout l'Empire romain et atteint son apogée durant le III^e siècle.

Ce culte est particulièrement bien reçu et implanté chez les soldats romains.

A la fin du IV^e siècle, l'empereur Théodose entreprend d'éradiquer les religions autres que le christianisme. A la suite d'un décret de 391 les temples non-chrétiens sont détruits ou transformés en églises ; ce décret constitue l'arrêt de mort du mithraïsme.