Le château de Fontainebleau
a été l'une des demeures des souverains français depuis François Ier (qui en fit sa demeure favorite) jusqu'à Napoléon III.
Plusieurs rois ont laissé leur empreinte dans la construction et l'histoire du château, qui est ainsi un témoin des différentes phases de l'Histoire de France depuis le Moyen Âge.
Entouré d'un vaste parc et voisin de la forêt de Fontainebleau, le château se compose d'éléments de styles médiévaux, Renaissance, et classiques.
Les premières traces d'un château à Fontainebleau remontent au XIIe siècle. Les derniers travaux furent effectués au XIXe siècle.
La galerie de Diane
est la plus longue pièce du château.
Cette galerie dorée, autrefois appelée galerie de la reine (elle reliait les appartements de la reine et le cabinet de la volière), longue de 80 m et large d’environ 10 m, a été décorée une première fois sous Henri IV de scènes illustrant le mythe de Diane, celui d’Apollon, et les victoires du roi, par Ambroise Dubois et Jean de Hoey.
Pendant la Révolution la galerie de Diane devient une prison dans laquelle furent incarcérés, entre autres, des religieux Trinitaires, ordre religieux catholique fondé vers 1194 à Cerfroid par les Français saint Jean de Matha et saint Félix de Valois, à l'origine pour racheter les chrétiens captifs des Maures.
Abîmée au XIXe siècle, elle fut restaurée d’abord sous Napoléon Ier par l’architecte Maximilien Hurtaut qui supprima les décors du XVIIe siècle, puis pendant la Restauration, époque à laquelle sa voûte fut ornée dans le style du peintre David. Ces décors sont complétés de 24 scènes historiques dans le style troubadour dont 8 nous sont parvenues.
Utilisée comme salle des banquets par Louis-Philippe, elle est transformée en bibliothèque sous le Second Empire sous Napoléon III, en 1858.
Contenant aujourd’hui près de 16 000 volumes rassemblés grâce à Guillaume Budé à partir de 1530, elle possède en son centre un globe terrestre installé au Second Empire et réalisé auparavant pour Napoléon Ier en 1810 et qui devait être installé aux Tuileries.