Ignace
Hoff
est né à Marmoutier dans le Bas Rhin le 20 juillet 1836.
Héros national de la guerre de
1870
Hoff s’engage et sa conduite au feu lui vaut rapidement le grade de sergent. C’est un militaire rusé et audacieux. Il est cité à l’ordre
de l’armée, pour la 23ème fois en 1870, pour avoir tué son 51e soldat ennemi.
Fait prisonnier à la bataille de Champigny, il arrache ses galons, se fond dans la masse pour cacher son identité. Le traité de paix signé, il revient en France. Il est alors incorporé dans
l’armée versaillaise. Hoff est blessé en attaquant une barricade. Il est arrêté et accusé d’être un espion.
Retrouvant la faveur des parisiens, il est nommé gardien chef de l’Arc-de-Triomphe avec le grade d’adjudant. C’est lui qui veille le catafalque de Victor Hugo en 1885.
Le sergent Hoff est décédé à Paris le 25 mai 1902.
La statue est l’œuvre du sculpteur Bartholdi.